แต่ Furlong ยังเด็กและดีพอที่จะเป็นหัวหอกของไอร์แลนด์ในทศวรรษหน้า เขาอายุ 24 ปีระหว่างการทดสอบ All Blacks เฮย์สไม่ได้ประเดิมสนามจนกว่าเขาจะอายุ 26 ปี และเขาก็ป้องกันไม่ให้รอสเป็นตัวจริงจนกระทั่งรอสอายุ 31 ปี รอสถูกโจชมิดท์ขวานขวานเพราะเขาเชื่อว่าเฟอร์ลองพร้อมแล้ว เขาพร้อมมากกว่า เขาเป็นแรงบันดาลใจQUOTE: “‘รายการโปรด’ เป็นแท็กที่อยู่นอกสภาพแวดล้อมของเรา เราพยายามที่จะคาดเดาน้อยลงและเตรียมตัวให้มากขึ้น” โค้ชโจ ชมิดท์.
OUTLOOK: อิตาลีได้รับการฟื้นฟูภายใต้ Conor O’Shea
และต้องการพิสูจน์ชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์เหนือแอฟริกาใต้ในเดือนพฤศจิกายนไม่ใช่เรื่องบังเอิญ O’Shea เริ่มดำรงตำแหน่งในเดือนเมษายน แต่ท่าทางร่าเริงของชาวไอริชมีผลในเชิงบวกต่อทีมหลังจากรัชสมัยของ Jacques Brunel ที่โกรธจัด “มีความกลมกลืนกันอย่างมาก” กัปตันทีมชาติอิตาลี Sergio Parisse กล่าว “คอนเนอร์เป็นโค้ชที่อายุน้อย ทะเยอทะยาน ฉลาด มีพลัง และมีแรงจูงใจมาก เหนือสิ่งอื่นใด เขามีความคิดที่ชัดเจนและจัดการถ่ายทอดพลังบวกของเขาให้กลุ่มได้ ล่าสุดเราสูญเสียความรู้สึกสามัคคี ความสุขของการอยู่ร่วมกัน ด้วยกันในทีมชาติ ตอนนี้เรากำลังทำงานกันอย่างหนัก แต่การได้ทำมันกลับมาเป็นความสุขอีกครั้ง”
อิตาลีจบอันดับท้ายตาราง 11 จาก 17 ครั้ง และแพ้ทั้ง 5 นัดในปีที่แล้ว รวมถึงเกมที่แพ้เวลส์และไอร์แลนด์อย่างหนัก การแสดงที่น่าสลดใจทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องของอิตาลี O’Shea ได้เรียกร้องให้ผู้เล่นของเขายุติการอภิปรายเกี่ยวกับการตกชั้นและการเลื่อนตำแหน่ง
“ถ้าการเลื่อนชั้นและการตกชั้นเกิดขึ้นใครจะรู้ว่าใครจะอยู่ท้ายสุดเมื่อถึงเวลานั้น” โอเชียพูด “เราแค่ต้องทำให้แน่ใจว่าเราควบคุมสิ่งที่ยอดเยี่ยมและทำให้แน่ใจว่าเราไม่ได้มีการสนทนาเหล่านั้น เพราะอิตาลีได้รับทุกสิทธิ์ในการเป็นส่วนหนึ่งของ Six Nations เราแค่ต้องการได้รับความเคารพจากผู้คนในปีนี้และเห็น ที่จะพาเราไปไหน”อิตาลีจะต้องจัดการกับปัญหาความสม่ำเสมอและความฟิต ชัยชนะเหนือแอฟริกาใต้ตามมาด้วยความพ่ายแพ้ต่อตองกา และตามธรรมเนียมอิตาลีก็พ่ายแพ้ในช่วงครึ่งหลังของการแข่งขัน O’Shea คิดว่าเขากำลังเปลี่ยนสิ่งนั้น อิตาลีตามหลังอังกฤษเมื่อปีที่แล้วเพียง 11-9 หลังจาก 50 นาที แต่ยังแพ้ 40-9 ในเกมกับแอฟริกาใต้ อิตาลีตามหลัง 12-10 ในช่วงพักก่อนจะเก็บชัยชนะอันโด่งดังได้สำเร็จ
จับตามอง: มิเคเล่ คัมปาญาโร่ เขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม
ในการประเดิมสนามให้กับ Six Nations กับเวลส์ในปี 2014 โดยยิงได้สองครั้งด้วยผลงานแบบแมนออฟเดอะแมตช์ในความพ่ายแพ้ 23-15 นั่นเป็นเพียงหมวกใบที่สามของ Campagnaro
อาการบาดเจ็บทำให้ความหวังที่เขาจะดำเนินชีวิตตามสัญญาแรกเริ่มนั้นยาก เขาลงเล่นเกือบทั้งหมดในทัวร์นาเมนต์ปี 2015 แต่เซ็นเตอร์วัย 23 ปีรายนี้เป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดของอิตาลีในปีที่แล้ว เขาพลาดความอัปยศอดสูต่อเวลส์เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่เข่า อาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายครั้งใหม่ทำให้การเริ่มฤดูกาลนี้ล่าช้า และทำให้เขาต้องเสียค่าตรวจในเดือนพฤศจิกายน เขาถูกเรียกตัวลงเล่นนัดสุดท้ายกับตองกา แต่ไม่ได้ใช้ในเกมพ่าย 19-17
ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาลแรกของเขา สำหรับเอ็กซิเตอร์ในเดือนธันวาคม เขายิงได้สองครั้ง เขาได้ลองอีกครั้งในนัดถัดไปที่ Clermont และแฮตทริกกับตัวต่อ Ricky Pellow โค้ชทักษะของ Exeter กล่าวว่า “มันเป็นโอกาสที่ดีที่จะนำผลงานดีๆ ของเขามาสู่เวที Six Nations จากมุมมองของเรา มันเป็นเรื่องน่าละอายที่จะสูญเสียเขาไป แต่มันน่าตื่นเต้นสำหรับเขาที่จะได้สวมเสื้ออิตาลี และโจมตีหกชาติ”
คำพูด: “เราจะต้องทำงานให้หนักกว่าคู่แข่งของเรา เล่นตั้งแต่นาทีแรกจนถึงนาทีสุดท้าย นั่นคือสิ่งที่ผมคาดหวังจากทีม” โค้ชคอนเนอร์ โอเชีย
OUTLOOK: การพยายามควบคุมความคาดหวังที่สูงในสกอตแลนด์เป็นเรื่องยาก สปิริตกำลังทะยานขึ้นเพราะกลาสโกว์ซึ่งอยู่ในฝั่งสกอตแลนด์เต็มรูปแบบมีคุณสมบัติสำหรับรอบรองชนะเลิศแชมเปียนคัพเป็นครั้งแรก มันเพิ่งทำลายเลสเตอร์ด้วยการส่ายหัว 43-0 นอกจากนี้ เอดินบะระยังได้เข้ารอบก่อนรองชนะเลิศในการแข่งขัน Challenge Cup ไม่มีใครพูดถึงการชนะ Six Nations แต่ไม่มีใครพูดถึงการมีความสุขกับอันดับสามอีกเช่นกัน Jim Telfer และ Alan Tait โค้ชและกัปตันทีมสุดท้ายของสกอตแลนด์ที่คว้าแชมป์ในปี 1999 ถือว่าทีมนี้ดีที่สุดตั้งแต่นั้นมา
นั่นแทบจะไม่เป็นคำชมเลย ปีที่แล้วเป็นครั้งแรกที่สกอตแลนด์ทำคะแนนได้มากกว่าที่เสียในหกประเทศ มันไม่ชนะสามเกมใน 11 ปี และติดอันดับ 3 อันดับแรกเพียงครั้งเดียวในทศวรรษที่ผ่านมา
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสกอตแลนด์ได้รับการปรับปรุงอย่างมากภายใต้คอตเตอร์ เขามาถึงในปี 2014 ด้วยความตั้งใจที่จะหยุดยั้งชาวสก็อตไม่ให้เล่นตลก โดยมุ่งเน้นไปที่ชุดทักษะ วิสัยทัศน์ ความฟิต และความภาคภูมิใจ และเปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นคู่ผสมที่แข็งแกร่งที่จะเอาชนะ กัปตัน Greig Laidlaw ให้เครดิต Cotter ในการทำให้เขาเป็นผู้เล่นและบุคคลที่ดีขึ้น แต่ผลลัพธ์หลักชัยก็ยังหลุดจากความเข้าใจของพวกเขา ในเดือนพฤศจิกายน ชาวสก็อตไม่สามารถจบฝั่งออสเตรเลียที่พ่ายแพ้ต่อไอร์แลนด์และอังกฤษ ชาวสก็อตไม่ได้เป็นคู่แข่งกันจนกว่าพวกเขาจะทำลายรูปแบบคู่ต่อสู้ที่กล้าหาญ
ปัญหาสำหรับชาวสก็อตคือการพัฒนาของพวกเขาใกล้เคียงกับทีมอื่น พวกเขาเป็นเจ้าภาพในไอร์แลนด์ เวลส์ และอิตาลี พวกเขาไปอังกฤษซึ่งพวกเขาไม่ชนะตั้งแต่ปี 1983 และฝรั่งเศสซึ่งพวกเขาไม่ชนะมาตั้งแต่ปี 2542
แรงจูงใจที่เพิ่มเข้ามาสำหรับชาวสก็อตคือการรั้งตำแหน่งแปดอันดับแรกของโลกเพื่อการจับฉลากรักบี้เวิลด์คัพที่ดีขึ้นในเดือนพฤษภาคม และให้คอตเตอร์ส่งตัวออกไปอย่างเหมาะสมก่อนที่เขาจะเดินทางไปมงต์เปลลิเย่ร์ เขาได้เดบิวต์ให้กับผู้เล่น 26 คน โดย 18 คนในนั้นอยู่ในทีมชิงแชมป์ แต่ผลจากความขยันหมั่นเพียรและการออกแบบของเขาจะถูกคนอื่นดึงไป ผู้ช่วยโค้ช Jason O’Halloran กล่าวว่าสกอตแลนด์จะอยู่ในจุดสูงสุดเมื่อผู้เล่นส่วนใหญ่ลงเล่น 40-80 นัด เขาประเมินในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ทันเวลาสำหรับการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพ 2019
จับตา: จอนนี่ เกรย์ คุณจะละสายตาจากเขาได้อย่างไร? เครื่องยนต์ที่ไม่หยุดยั้งทำให้เขาสามารถโผล่ขึ้นมาได้ทั่วสนาม เขาจู่โจม ถือบอล เล่นชู้ตเข้าแถว พยายามทำคะแนน และเข้าสกัด: 24 ครั้งกับออสเตรเลียในเดือนพฤศจิกายน มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถผ่านพ้นเขาได้ เขาเป็นผู้นำจำนวนแท็กเกิลในการแข่งขัน 2015 ด้วยสถิติ 84 หายไปเพียงครั้งเดียว มีรายงานว่าเขาพลาดน้อยกว่า 10 โหม่งตั้งแต่เปิดตัว อดีตกัปตันทีมชาติสกอตแลนด์อายุต่ำกว่า 20 ปีและกัปตันร่วมของกลาสโกว์เป็นผู้นำการนับจำนวนครั้งในศึกยูโรเปียน แชมเปี้ยนส์ คัพด้วย
พิจารณาว่าเขาไม่ค่อยให้บทลงโทษ และมีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าเขาจะตามริชชี่พี่ชายของเขาไปสู่สิงโตอังกฤษและไอริช Richie สิงโตในปี 2013 อาจไปกับเขาได้ พวกเขาเล่น 20 ครั้งจาก 27 การทดสอบล่าสุดของสกอตแลนด์ด้วยกันในแถวที่สอง
ริชชี่แก่กว่าเกือบห้าปี แต่ก้มหัวให้จอนนี่ในสนาม “เขาบอกฉันว่าจะไปที่ไหน” ริชชี่พูด “ฉันแค่หุบปากแล้วฟัง” แต่จอนนี่ก็ให้เครดิตริชชี่ด้วย “ฉันเห็นริชเติบโตขึ้นมาทำงานหนักมากเพื่อไปยังที่ที่เขาอยู่และนอกสนาม ฉันเห็นจรรยาบรรณในการทำงานของเขา ความพิเศษที่เขาต้องทำที่บ้าน การควบคุมอาหาร ความฟิตที่เพิ่มขึ้น น้ำหนักที่เพิ่มขึ้นของเขา มันเป็น สิ่งที่ฉันรู้ว่าต้องทำ การดูเขามีประโยชน์”
