ไฮโลออนไลน์ แอฟริกาใต้มีการเผยแพร่ทางวิชาการที่น่าประทับใจ เริ่มต้นด้วยการก่อตั้ง University of the Witwatersrand Press ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Wits University Press หรือ WUP ในปี 1922 ในปีเดียวกับที่มหาวิทยาลัยได้ก่อตั้งขึ้น
ต่อมาได้มีการก่อตั้ง Presses ขึ้นที่ University of Natal
ซึ่งปัจจุบันคือ University of KwaZulu-Natal (UKZN Press) และ University of South Africa (Unisa Press) ในทศวรรษ 1950 และล่าสุดคือ University of Cape Town (UCT Press) ใน ต้นปี 1990
นอกจากสื่อสิ่งพิมพ์ของมหาวิทยาลัยแล้ว ยังมีผู้จัดพิมพ์เชิงวิชาการในสถาบันวิจัย เช่น Human Sciences Research Council (HSRC Press) และ Africa Institute of South Africa – AISA ซึ่งจัดพิมพ์วารสารเป็นหลัก รวมถึงสำนักพิมพ์เชิงพาณิชย์ที่มีวาระที่ทับซ้อนกันเป็นบางส่วนเป็นอย่างน้อย กับสื่อสิ่งพิมพ์ของมหาวิทยาลัย เช่น SUN Media จาก Stellenbosch เป็นต้น
แท่นพิมพ์เหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ในแขนการวิจัยของสถาบันของพวกเขา และส่วนใหญ่ตีพิมพ์ในมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ พวกเขาพิถีพิถันในการทบทวนโดยเพื่อน ปฏิบัติตามมาตรฐาน ‘แนวปฏิบัติที่ดีที่สุด’ ระดับสากล และเป็นที่รู้จักในด้านคุณภาพของสิ่งพิมพ์
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การตีพิมพ์หนังสือโดยนักวิชาการในท้องถิ่นได้รับแรงจูงใจหลังจาก Academy of Science of South Africa หรือ ASSAf กล่อมให้เพิ่มเงินอุดหนุนสำหรับหนังสือที่จัดทำโดย Department of Higher Education and Training
สิ่งนี้ได้เพิ่ม ‘คะแนน’ เป็นสองเท่าที่หนังสือสามารถรับได้ เทียบเท่ากับบทความในวารสาร 10 บทความ เงินจะจ่ายให้กับมหาวิทยาลัยที่ผู้เขียนอาศัยอยู่ซึ่งมีนโยบายที่แตกต่างกันเกี่ยวกับวิธีการจัดสรร โดยปกติพวกเขาจะไปที่คณะของผู้เขียนด้วยเปอร์เซ็นต์ที่จัดสรรให้กับบัญชีการวิจัยของผู้เขียน
คาดว่าภาคการพิมพ์ทางวิชาการจะผลิตหนังสือ 60 ถึง 70 เล่มต่อปี ซึ่งเทียบเท่ากับการส่งออกของผู้จัดพิมพ์ขนาดเล็กถึงขนาดกลางในสหราชอาณาจักรหรือสหรัฐอเมริกาไม่มากก็น้อย
มูลค่าการซื้อขายจากหนังสือเหล่านี้น้อยกว่าครึ่งเปอร์เซ็นต์ของอุตสาหกรรม
การพิมพ์ทั้งหมด ซึ่งครอบครองโดยสำนักพิมพ์ทางการศึกษา (65% ของมูลค่าการซื้อขาย) ภาคการค้าทั่วไปมีสัดส่วนประมาณ 25% ภาคการศึกษา (รวมถึงหนังสือวิชาการ) คิดเป็น 10%
สถานะการเล่น
พันธกิจที่ครอบคลุมของสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยคือการเผยแพร่งานวิจัยเพื่อประโยชน์สาธารณะและเพื่อขยายฐานความรู้ของประเทศ – เป้าหมายที่สำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบอบประชาธิปไตยรุ่นใหม่
ทว่าภารกิจนี้ต้องตอบสนองต่อความเข้มงวดทางการเงินที่เพิ่มขึ้นของมหาวิทยาลัยที่ดำเนินการอยู่ สิ่งที่ได้ผลสำหรับสื่อมวลชนคือข้อเท็จจริงที่ว่าการตีพิมพ์เชิงวิชาการที่นี่เป็นแบบผสม: หนังสือมักมุ่งเป้าไปที่ผู้อ่านทั่วไปเช่นกัน และมีความอยากอาหารมาก ในแอฟริกาใต้สำหรับชื่อเรื่องในด้านการเมือง ประวัติศาสตร์ และสารคดีเชิงไขว้อื่นๆ
ช่วงต้นทศวรรษ 2000 มีการตีพิมพ์ในแอฟริกาใต้ ซึ่งส่งผลให้ตลาดหนังสือวิชาการเข้าถึงตลาดได้มากขึ้น ในเวลานี้เศรษฐกิจของเรากำลังเติบโตและสำนักพิมพ์ของมหาวิทยาลัยได้รับประโยชน์: งานพิมพ์มักจะเกิน 1,000 หน่วยและร้านหนังสือหลายแห่งเสนองานวิชาการที่จริงจังพร้อมกับหนังสือการค้าทั่วไป
ไม่นานมานี้ บันทึกของเราแสดงให้เห็นว่าหนังสือวิชาการขายได้โดยเฉลี่ย 650 หน่วย (ส่วนมากขายน้อยกว่า) ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และแนวความคิดของ ‘หางยาว’ ของการขายขนาดเล็กในช่วงเวลาที่ขยายออกไปก็มีผลใช้ในท้องถิ่นด้วยเช่นกัน
แม้ว่าสถาบันการศึกษาในท้องถิ่นที่มีขนาดค่อนข้างเล็กอาจเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ยอดขายต่ำ แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าสื่อท้องถิ่นส่วนใหญ่ตีพิมพ์เฉพาะหัวข้อในแอฟริกาใต้หรือแอฟริกาใต้เท่านั้นที่จำกัดผู้ชมที่มีศักยภาพ
ในบริบทนี้ การเผยแพร่ในทวีปยังคงเป็นความท้าทาย แม้ว่าจะมีการจัดตั้งพันธมิตรด้านการตีพิมพ์ร่วมบ้างแล้วก็ตาม การเพิ่มราคาให้อยู่ในระดับสากล (ซึ่งมุ่งเน้นการขายห้องสมุด) จะไม่ทำงานในตลาดท้องถิ่นที่อ่อนไหวต่อราคาของเรา ไฮโลออนไลน์
